◆第１０８回全国高校野球選手権大会第６日　▽１回戦　日南学園２Ｘ―１明徳義塾（１０日・甲子園）

【写真】メガネを外し、悔しそうな表情の馬淵監督

２００２年夏の優勝校で２年ぶり２４度目の出場となった明徳義塾（高知）が、日南学園（宮崎）にサヨナラ負けを喫し、２年ぶりの白星はならなかった。

試合後、馬淵史郎監督（７０）は「ミスしなければ勝っていた」と逆転負けに悔しさを隠せず。監督業については「あと２年はやろうと思っています。野球は面白いですよ。男が一生かけてやるスポーツ」と続投に意欲を示した。

試合後の馬淵監督は、強豪校の間で加熱する有望中学生のスカウト競争について、こう苦言を呈した。

　「いい素材が入ってくれるに越したことはないんですけどね。いい素材を、スカウト合戦みたいになってね。そういう選手が集まった時は強いし、集まらなければというようなことでは、高校野球が衰退していくんじゃないかと思いますけどね」

　さらに、こう続けた。

　「ちっちゃい子でも、しっかりしたキャッチボールからやって、野球の面白さを教えて、体がちっちゃくても足が遅くても、肩が弱くても、頭を使ってやれりゃ、高校野球まではできるんだという。そういうようなことを僕は常に言ってるんですけど。プロ行けそうなのが３、４人入ってくれりゃ、そんなこと言わないかもわかりませんけどね、でもなかなかね。監督っていうのは来た人間でなんとかせないかん」

　今回のチームは投打に突出した選手こそいないが、努力を重ねて甲子園までたどり着き、好勝負を見せた。

　「そういう点では、よくやったと思いますよ。一時は『甲子園無理かな』って諦めた時期もあったんですけど、それでも一生懸命やれば、ここまではやれるということを証明したと思いますけどね」とナインの奮闘をたたえていた。
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