39歳になったリオネル・メッシは、なぜ今も世界最高峰で活躍できるのか。もちろん、圧倒的な技術と経験がある。ただ、今のメッシを見ていると、それだけでは説明できない凄さを感じる。誰よりも速く走るのではなく、誰よりも早く次に起こることを理解する。身体能力が衰えても、プレーの速度は落ちない。キャリアの円熟期を迎え、メッシは、以前よりも本質に近づいている。

【エキスパートの補足・見解】
39歳のメッシが、なぜまだ世界最高峰で活躍できるのか。その理由のひとつは、彼が「身体」だけでプレーしていないからだ。

現在のメッシを見ていると、改めて、フットボールというのは認知のスポーツだと感じる。もちろん、技術はある。経験もある。ただ、今のメッシの凄さは、誰よりも速く走ることではない。

誰よりも早く、次に起こることを理解していることだ。ボールが来てから考えるのではなく、ボールが来る前に周囲を見ている。相手が動いてからスペースを探すのではなく、相手が動くことで「どこが空くのか」を予測している。だから、運動量が落ちてもプレーの速度は落ちない。

むしろ経験が積み重なったことで、一つひとつのプレーから無駄が削ぎ落とされているようにも見える。若い頃のメッシは、自分の身体能力で時間と空間を作っていた。39歳のメッシは、認知能力によって時間と空間を作っている。

ここが、非常に興味深い。フットボールでは、速く走る選手が「速い選手」とは限らない。本当に速い選手とは、誰よりも早く次の景色を見ることができる選手なのかもしれない。39歳になったメッシは、このスポーツの本質を、以前よりも純粋な形で見せている。

森田泰史 ライター／Football Tactical Analyst | 7/9(木) 7:31
https://news.yahoo.co.jp/expert/articles/78628fc40ae3825b2275ca73fd4e80bab6d29590

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CoCoKARAnext | 7/12(日) 6:31配信
https://news.yahoo.co.jp/articles/76cce088affdfe345baf4a257ecb1e98f51e8f80