【記者コラム】全国高校サッカー選手権決勝が１２日、東京・ＭＵＦＧスタジアム（国立競技場）で行われ、神村学園（鹿児島）が鹿島学園（茨城）を３―０で下し、初優勝を果たした。チケット完売となったこの試合には、大会史上最多となる６万１４２人の観客が詰めかけた。これは高校生が競う大会の観客動員数としては、異例の数字と言える。

　前回大会では前橋育英（群馬）対流通経大柏（千葉）の決勝戦で、歴代最多の５万８３４７人を記録。２大会連続で最多動員記録を更新した理由を、同大会を共催する全国高等学校体育連盟・サッカー専門部の玉生謙介部長に聞くと「お正月と言えば高校サッカーを見たい、という文化になっている、ということは感じます。やはり、その土台を作ってきたことが一番大きいのではないでしょうか」と１０４回の歴史を築き上げてきた先人達への感謝を語った。

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　玉生部長は、選手権がファンを引きつける理由について「高体連の先生方の地道な努力に加え、（日本テレビ系列での）テレビ放送などの影響も大きいと思います。日テレさん、（主催の）ＪＦＡさん（日本サッカー協会）、お互いがリスペクトしながら作り上げてきた大会、そこが強さなのかなと思います。積み重ねてきた価値に加え、やはり国立という環境でできていることは大きい」と話した。

ＪＦＡの宮本恒靖会長が「このテーマ曲（ふり向くな君は美しい）が流れれば、国立の情景が思い浮かぶ、というのもある。イメージを描ける」と語ったように、歴史が作り上げてきたブランド力は、特にサッカーファンの心には深く浸透している。冬の国立で、ひたむきに走り、戦い、ゴールを目指す選手たちの姿を“美しい”と感じる観衆が多いからこそ、６万人が詰めかける一大イベントとなった。

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スポーツ報知
https://news.yahoo.co.jp/articles/dbde7f847dd524e50308fbf16f550459f20eef67