◆“トップ下”としてスタートした本田の今シーズン




10番の在り方が一つなんて誰が決めたのか。本田圭佑は今季、ほかの10番とは異なる戦い方を示した。
自分のやり方を貫くことで、新しい居場所を手にしている。本田の今季は、アップダウンがあった。

昨年8月、ミランは格下のチームとコッパ・イタリアで対戦した。

ミハイロビッチ監督は新シーズンを占う試金石として「ベストメンバーで試合に臨む」と明言。
本田はトップ下で先発し、1ゴール1アシストの活躍を見せた。このときは多くの人がピッチで躍動する10番に期待しただろう。

無念のベンチ降格　しかし本田は諦めない

だが、注目度の高い9月のミラノダービーでのパフォーマンスが酷評。
チームはトップ下を置かないシステムを使い出し、本田はベンチに追いやられる。

さらに、10月に入ると本田の発言がクラブ批判ととられ、各方面から叩かれた。
言っていることは的外れではないものの、そんなことを言う資格のない選手だと切り捨てられたのだ。

ここまでの流れが本田にとってどん底の時期だった。

その後、年末に約3カ月ぶりとなるリーグ戦先発出場の機会で指揮官に
「このプレイなら出番はある」と称賛されると、周囲の評価はうなぎのぼり。ミランが調子を上げたこともあって、復調の立役者の一人として祭り上げられた。

大雑把に言えば、本田のシーズンの流れはこんなところである。
ポジションやチームのシステムなど、さまざまなことが変わり、本田の今季は浮き沈みがあった。

だが、先日伊『Gazzetta dello sport』のインタビューで自分は変わっていないと本田は語っている。
本田の言葉をそのままに捉えると、確かに変わっていない点が見えてくる。

まず、一貫して評価されているのが守備の貢献だ。一方で、攻撃の評価はバラツキがある。
これこそ、「ミランの10番に求められる周囲の期待」と「10番を着た本田」のイメージの差を表している。

イタリア人が10番に抱く「期待」は、他国のそれを上回る。そういったエピソードは、サッカーファンが幾度となく耳にしてきたことだろう。
組織でガチガチのイタリアの守備を、圧倒的な個人の閃き・技術によって切り拓く。それがイタリア人が思い描く、そして望んでいる10番像だ。

しかし、本田は上記の『Gazzetta dello sport』のインタビューで、
「自分は決して悪くないが、怪物でもない。自分はチームプレイヤーです」と話していた。これでは理解されないのも無理はない。

>>2以降につづく

theWORLD（ザ・ワールド） 4月30日(土)18時1分配信　文/伊藤敬佑
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20160430-00010005-theworld-socc&p=1