地道な努力が今は結果として表われている」

2015-16シーズンのブンデスリーガ前半戦で大活躍した香川真司。スランプが囁かれた14-15シーズンから、このアタッカーにどんな変化があったのか。ドルトムントの地で、本人に話を訊いた。

──ベスト8で敗れた2015年のアジアカップの後、サッカーへの取り組み方は変わりましたか？

「それまで以上に集中し、確かな目標を持って毎日トレーニングに励む。それが、結果を残すための一歩だと思うようになりました。
小さな取り組みの一つひとつが力になって、そうした地道な努力が今は結果として表われている気がします」

──「小さな取り組み」を、具体的に教えてもらえますか？

「チームトレーニング以外のところでの時間の使い方が、上手くなってきたと思います。試合に向けての取り組みも変わりました。例えば、週明けに少しハードなトレーニングをするようになりました。

そして試合が近くなったら、トレーナーと話し合いながらコンディションを整えています。加えて、ストレッチやマッサージも欠かさずやるようになりましたね」

──他には？

「イメージトレーニングもしています。身体のコンディションに限らず、メンタルを良い状態にする作業は大切です」

ドルトムントで「伸び伸びやれている」理由とは？

──どんなイメージを持って試合に臨みますか？

「今季のドルトムントでは、4-3-3システムのインサイドハーフを任されています。3トップをどう活かせば、自分も活きるのか。そのあたりを、マッチアップする相手なども考えながらイメージしています」

──そのイメージを実践するために心掛けていることは？

「例えば、（CBのマッツ・）フンメルスからショートパスをもらった後の展開です。後ろからの組み立てを想定して、ロングボールの練習に時間を割く時もありますね。

　それから、ファイナルサードでボールを受けた際のプレーも重要。僕はスピードに乗った状態でボールをもらうことが多いので、そこからシュートにどう持ち込むか、パスならどこに出すかを考えながらやっています。
試合のなかでそれらを判断できるようになってきたのは、練習の賜物です」


>>2以降につづく

SOCCER DIGEST Web 1月13日(水)17時0分配信
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20160113-00010006-sdigestw-socc