2014年、香川はマンチェスター・ユナイテッドで出場機会がなく、復帰したドルトムントでチャンスは与え
られたものの、活躍しきれずに徐々に出番を失った。そして2015年、復活のきっかけを求めたアジアカップだった。

　2戦ノーゴールで迎えたヨルダン戦。決めたゴールは実に10月28日以来約2ヵ月半ぶりのものだった。武藤嘉紀
から絶好のクロスが来た時には「少し怖いというか、緊張があった」と明かした。決まりはしたものの少し
コースの甘かったシュートに関しても「置きにいったというか……。でも、決めた感触を大事にしたい」と、
得点から遠ざかっていたからこその感覚を、正直に口にした。そして「（チームメイトに）心配かけていたの
かな」と、周囲の喜ぶ様子を見て感じたことを素直に語った。

　もちろんチームメイトも香川の不調が深刻であることは承知だった。例えば本田圭佑が「真司が取れたのは
良かった」とわざわざ香川の名前をあげれば、川島永嗣に至っては「パレスチナ戦であいつが決めたと思って
行ったらオカのゴールだった。今日は真司が決めて、真司のところに行けて良かった」と、喜びを隠さなかった。
日本の10番がようやくゴールを決めたことに、選手たちは祝福を惜しまなかった。

　昨年11月、内田篤人が代表に参加した際、「元気のないヤツが一人いる」と、香川について語っていたことが
ある。チーム内でいわば”公認”された不調だったのだ。それがヨルダン戦のゴールで、少しは解消されたかに
見えた。

　だが、現実は甘くなかった。ノックアウトステージに入って最初のUAE戦、香川は結果を残せなかった。最後の
PKを外し、「こんなところで終わるつもりはなかった。申し訳ない」と、繰り返した。

　問題はこれからだ。今後、香川は何としても調子を戻していかなくてはならない。ドルトムントに帰ったあとも、
戦いは待っている。もちろん日本代表としての戦いもこれで終わるわけではない。

「悔いしか残らないけれど、何か意味があると思う」

　その意味を探りつつ、ともかく前進するしかないのだ。

了戒美子●文 text by Ryokai Yoshiko

優しいなぁ

余計に悲しいね

これは泣ける

愛されているがこれは辛いな

クラブチームでしっかり結果出し切れるまで
もう代表に呼ぶな
自分で海外クラブにうつったんだろ

もうゴールは忘れてやりたいようにやれ

全日が泣いた

あったけえ

精神的にものすごいダメージを受けてそうだったから
なかなか復調出来ないんじゃねーかな・・・

そんな不調の選手を代表で調整させる協会が悪い

PK蹴る前の本田の顔が不安で泣きそうな感じだったからこれは外すか真ん中に蹴ろうとしてるなと思った
香川の場合は出てきた瞬間外すと思った

蹴る前から真っ青だったからな、外すのは目に見えてた、気にするな

35本撃って命中1本って…

クロップに思いっきりビンタされて欲しい

我が家では６人目に香川が出てきた瞬間、７歳の娘が悲鳴をあげたｗ
２歳の弟もおねーちゃんのマネして叫んでたｗ

8点中5点に絡んでるんだけどな
最後のPKで帳消しかよ

ダイスラーみたいになりそう
良くて前園

今期で放出リスト入りでしょ
シンジは脳震盪を起してからダメになった
一度精密検査を受けてくれ

優しすぎるのがつらい

アジア相手で復調して欲しかったのにアジア相手でもシュート入らないの？って落胆は大きかろう