明るい話題が少ない日本サッカー界

日本代表FW本田圭佑（ACミラン）は、2014年ブラジルワールドカップ（W杯）で1次リーグ敗退後、
凋落傾向にある日本におけるサッカー人気に「長い目で見てほしい」と歯止めを訴えた。

日本代表を巡る環境は悪循環にある。本田ら主力が優勝が目標と公言して臨んだ、ブラジルW杯本大会では1勝もできずに1次リーグ敗退の屈辱を喫した。

そして、サッカー界には良い話題が少なく、悲報が多い。日本代表の背番号「10」である香川真司は昨夏、
マンチェスター・ユナイテッドから古巣ドルトムントに移籍。だが、強豪は2部降格圏に沈み、出場機会も失っている。

ハビエル・アギーレ監督が、2010-11シーズンにリーガ・エスパニョーラのサラゴサ監督時代の八百長疑惑で
スペイン司法当局に告発されるという異常事態に直面している。

その一方で、テニスの錦織圭選手、フィギュアの羽生結弦選手、ヤンキースの田中将大投手が活躍するなど、新たなカリスマが他競技で人気をけん引している。

「他のスポーツが盛り上がっていることに関して、それはそれでいいこと。
2014年のW杯が終わってから、サッカーの方が少し元気がないというのはあるけれど、まあ、もう少し長いスパンでみないと」

元日に千葉県内で行われた代表合宿後、本田はそう語った。日本スポーツ界での他競技の盛り上がりを歓迎しつつ、
世界列強と実力差の否めないサッカーに関しては長い目で見ることを周囲に求めた。

「半年ぐらいだと波がいい時も悪い時もある。やはり、3、4年のプロジェクトで見てみないといけない。
アジアカップ（アジア杯）も通過点にすぎない。それは日本の若い選手にとっても、それをステップに海外に移籍する選手、活躍していく選手、ビッグクラブに移籍する選手。
JリーグもACLで盛り上がる。これがスタートにすぎない。日本サッカーが力を合わせて盛り上げていく、結果を出していくのが大事」

2018年ロシアW杯までを一つのスパンと区切り、日本代表について早急な決断を避けるように訴えた。
前回の2011年アジア杯カタール大会で、チェゼーナからインテルに移籍したDF長友佑都のようにステップアップを実現させた選手もいた。
サッカー界のサイクルのこれ以上の空転を避けるためにも、本田はアジア杯連覇に全身全霊を傾ける。

http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20150102-00010001-soccermzw-socc
Soccer Magazine ZONE web 1月2日(金)8時24分配信