平山相太は何と戦っていたのか。

「若いうちから怪物だ、スーパースターだというのは違うと思います」

基本的には質問をのらりくらりとかわす平山だが、この言葉には力がこもった。

日本では古くから「神童」という言葉を用いて若年代を神格化し、スターへと押し上げたがる風潮がある。
そしてスポーツ界では高校野球や高校サッカーが全国にテレビ中継され、高校生スターを毎年のように作り上げていく。

もちろん、スターたちのその後は様々だ。高校野球で言えば松井秀喜や松坂大輔のようにプロの世界でもスター街道を歩んだ選手もいる中で、
斎藤佑樹や清宮幸太郎など、怪我の影響もあるが、現状は期待通りの成績を残せているとは言い難い。

活躍できる理由として圧倒的な能力値の高さであればいいが、例えば一つに単純なフィジカル差の場合がある。
子供のころは特に成長スピードによる差を生みやすく、平山もそれを感じていたという。

平山自身は小学6年生の時に身長170cm超、中学2年ではすでに183cmあった。

「常に2、3人がマンマークについていたけど、ドリブルやいろんな形で相手を外せたりして、思い通りにプレーしていました」。

ピークが中学2年生だと答えた理由はここにある。

ただ“伸び悩み”と言われてしまうことには違和感がある。

「そうなんですよね、プロのレベルでやっているわけではなく、所詮は高校のレベルでやれていただけ。
高校と大学。大学とプロ。さらにプロの中でもJ1、J2、J3はそれぞれを比べると差が大きいですから」。

また平山は「プレー面以外のところで余計なスポットライトが当たることがある」と危惧する。

知名度が上がると、必然的にサッカー以外の行動も注目されていく。平山自身はメディアを見る機会を少なくしていたというが、それでも見聞きすることはあったと振り返る。

「余計なことで報道されたりだとか、そういうところは必要ないのかなと思います」。当事者の言葉は重い。

「駅伝や甲子園もそうですけど、一生懸命にやっている姿を見るのがみんな好きなだけなんだと思う。本人たちもただ一生懸命にやっているだけ。
でもそこでちょっと活躍したからといって若いうちから怪物だ、スーパースターだと注目するのは、少し違うのかなと思います」

ただ一方でそのプレッシャーに打ち勝ってこそ、真の一流選手になることができるとも言える。平山自身にも「僕はブレない目標を持つことが出来ていなかった」という反省がある。

平山は高校時代から常に一世代上のカテゴリの日本代表に選ばれ続けていた。20歳世代の世界大会であるワールドユース(現U-20ワールドカップ)には、2大会連続で出場した。

当然、世界レベルで戦う平山に、高校サッカー界は狭すぎた。高校選手権2年連続得点王、3年間で決めた通算17得点は今だ破られない不滅の大記録だ。

しかし2003年のU-20日本代表で一緒だったGK川島永嗣や、2005年大会を戦ったMF本田圭佑がその後、世界に羽ばたくことになる中、平山の代表での存在感はだんだんと薄れていく。

この人の顔見ると何故かオオサンショウウオ思い出す

韓国線とかすごかったで

アジア人にスターは無理やな。謙虚になってしまう

大学行ったのもそういう考えからだったんだな

頭の悪さ全開やった気がする

清宮に聞かせたい

中村俊輔とか中田英寿みたいなスターはもう生まれんか

まぁでも国見って言ったらやっぱり平山思い出すよ

サッカー界の清宮と思ったけどこっちのが先だから野球界の平山になるのか

高校選手権2年連続得点王だったんか
そら怪物と呼ばれるかもな

久保くんさんも思ってそう

高校サッカーレベルでは間違いなく飛び抜けてたやろ

国見って今弱いんか？

清宮扱いは流石に失礼だろ

でかいだけのノロマ
こいつのせいでFWはチビが優遇されることになった

こいつに本田の性格があればすごい選手になってそうだわ

この人ってスルガ銀行の投資にやられたＪリーガーやっけ？

いや間違いなく怪物だっただろ
でもそういうメンタルの弱さが大成しなかった原因や

全盛期がアマチュア時代だった男

こいつとダルビッシュが同年代で野球もサッカーもフィジカルモンスター出てきて日本始まったと思ってたんやけどな

いくらなんでも足が遅すぎてね
プロレベルではなかった

阿部裕太郎はどこいった

体はでかいけど目標意識が低かったんやな
逆本田圭佑というか
パーソナリティに敗因があった

実は結構足元上手いのにひたすら電柱にされたのがな
出てくるのが10年早かったわ

もう一人小さい奴おらんかった？

久保くんの将来やな

オランダ一年目結構点決めてたよな

和製クライファートとか言われてたよな
久保も和製メッシ
日本のメディアはいちいち大げさなんやな