Q２　現地観戦してみて印象に残った試合は？

A２　なかでも面白かったのは、今年７月14日に川崎フロンターレがFC東京を３－０で下した試合。文字通りの上位対決で、リーグ優勝の行方を占う意味でも両クラブにとって極めて重要な一戦だった。

　印象的だったのは両チームが選択した戦術だ。守備的に構えるのではなく、互いが得意の布陣で挑んでいるように見えた。試合内容はとてもアグレッシブで、それが魅力的に映った。こうした大一番ではえてして片方の、もしくは両方のチームが慎重になってしまうが、このゲームに限ってはそんなことがなかった。勇敢に戦って敗れたFC東京にも拍手を送りたい。

Q３　気になっているクラブとプレーヤーは？

A３　お気に入りのクラブは川崎フロンターレ。中村憲剛がいるかぎり、このチームは強豪と呼ぶに相応しい力をキープし続けるのではないか。中村は言うまでもなくチームのコア（核）。彼のプレースタイルそのものが「川崎フロンターレ」と言えるだろう。

　もし中村が若い頃にヨーロッパのクラブに引き抜かれていたら、とても面白いニュースを私たちに提供してくれたのではないか。パスセンスと戦術眼に優れた彼のプレースタイルで判断するなら、プレミアリーグよりもラ・リーガで成功しただろう。スペインの地で躍動する姿を是非見たかった。もっとも、中村の海外移籍が実現していれば、それはJリーグにとって巨大な損失だったはず。逆に言えば、彼の存在そのものがJリーグの財産になっている。

　もうひとり印象に残っているのは、横浜F・マリノスの遠藤渓太だ。Jリーグをコンスタントに観ているわけではないが（英国では放送がない）、際立ったプレーを披露していた。創造性はもちろん、有能なアタッカーに不可欠な勤勉さも備えているようだった。彼が“ホームグロウン”である点も気に入っている。下部組織出身者のトップチームでの成功は、そのクラブに間違いなく大きなメリットをもたらすからだ。
　そんな遠藤に足りない要素は自信か。まだ21歳と若いから致し方ないのかもしれないが、ここから学び、いろんなものを吸収できれば、来年の東京五輪で観客をアッと驚かせるような選手になり得るポテンシャルを秘めている。

Q４　サポーターの応援はどう映っているか？

A４　私が初めてJリーグを取材した時、スタジアムにいるサポーターは静かな印象だった。ゴールが決まった時も、そこまでの歓声はなかったように記憶している。

　それが今は違う。サポーターは声を枯らしながらもチャントを叫び続けている。素晴らしいプレーには大声援を送り、つまらないミスにはブーイングを浴びせる姿から感じ取れるのは、彼らはフットボールの本質を学んだということだ。

　監督や選手がサポーターに感謝の意を示せば、それに応える形でサポーターは愛するクラブに勇気を与える。いわば、“ギブ・アンド・テイクの関係”ができており、それはJリーグの成熟を示すひとつの事象とも言えるはずだ。

Q５　Jリーグのホスピタリティは？

A５　これまでいろんな国のメディアルームに行った経験があるが、Jリーグのスタッフは掛け値なしに素晴らしい。なかなか英語でコミュニケーションが取れない環境下で、英語表記のメンバー表や試合記録を提供してくれるサービスは貴重だ。

　スペインのラ・リーガやイタリアのセリエＡでそういうサービスが必ずあるかと言えばそうではなく、プレミアリーグのクラブのメディアルームに日本語表記のメンバー表や試合記録は、当然ながら存在しない。

Q６　ここからＪリーグはどう発展していくか？

A６　私が５～６年前に訪れた時は正直、Jリーグの成長が止まっているように感じた。でも、この２～３年で再びポジティブな方向に進んでいるような気がする。やはり大きいのは、『DAZN』の参入だろう。

『DAZN』のおかげもあって、今のＪリーグには正真正銘のスター選手がいる。リーグをさらに発展させるうえで彼らの存在は重要だが、だからといってワールドクラスの獲得が勝利に直結するわけではない。それは今季のヴィッセル神戸の順位を見ても分かる。むしろ恩恵を受けているのはヴィッセル神戸の対戦相手。アンドレス・イニエスタやダビド・ビジャと対峙して一流を肌で感じることができるのは大きい。
　Jリーグは今も発展途上の段階で改善の余地を残すという点で、ある意味希望がある。つまり、高いポテンシャルを秘めているということだ。

　世界のいくつかのリーグはピークに達しており、それはそれで楽しめる。一方でＪリーグは独自の成長を遂げるチャンスに溢れていて、それはそれで刺激的だ。私はその成長を楽しみにしているし、これからもＪリーグを興味深く見守っていきたい。グッドラック!!

【著者プロフィール】
スティーブ・マッケンジー／1968年６月７日、ロンドン生まれ。ウェストハムとサウサンプトンのユースでプレー。とりわけウェストハムへの思い入れが強く、ユース時代からのサポーターになった。また、スコットランド代表のファンでもある。大学時代はサッカーの奨学生として米国の大学で学び、1989年のNCAA（全米大学体育協会）主催の大会で優勝に輝く。

何様だよ

J2のレベルが最近急激に上がってきてる

そりゃあがったりさがったりの時期はあるだろう 継続だよ
１００年構想だっけＪリーグてまだまだ

なおプレミアリーグのシティとリバポ以外停滞中である

海外の昇格降格の制度を受け入れたのは大きい

>プレミアリーグのように、ある時から急成長を遂げ、瞬く間に世界最高峰のリーグになった事例を私は他に知らない。
80年代のセリエじゃん
海外のスターを集めまくって80年代中頃からはCLもELも決勝はセリエ対他が基準になったくらい
プレミアがやったのはそれと同じで金で海外の選手買いまくったってだけだろw

スカパーが過小評価して放映権料を値切ったり
犬局や豚局が２シーズン制をねじ込んだりして
成長しないように、そしてじわじわと首を絞めて
Jリーグを殺そうとしていたからなあ

世代交代がスムーズに進み
層が厚くなってる
これからアジアの優秀な選手が集まれば
更にレベルが上がる

プレミアのオーナーってイギリス人少ないよね

DAZNとの契約が大きかった
あれで一気に変わった気がする

3大マッケンジーの一人か

こいつが言う成長、停滞の基準がよく分からんな

Jリーグもドイツ式にホームグローン選手を入れなきゃいけなくして後は国籍自由にまで行ったら本物
bリーグでも思ったけどチーム内言語を英語にするとか

> 美しさを追求してパスが手段ではなく目的になってしまっている。
いくつかのクラブじゃなくて代表以下ほとんどがそうだろ

ワールドカップの戦績や世代交代がすすんだからな

ザックジャパンがW杯で負けたときはそんな感じ
本田、香川の時代がおわって
やっと世代交代へ

マリノス遠藤を評価してるのはなかなか見る目があるな
マリノス遠藤が間違いなく東京五輪サッカーの中心となってネクスト日本代表をひっぱる

ダゾンよりは今のところ楽天のお陰のほうがでかいだろ

無能なキー局が株主のスカパーって契約数を増やす努力もしなかったからな
daznは色々やってるけど

英国人記者「ゴミを褒めてカネになる、何この錬金術」

外国人枠もっと増やせよ
枠が少ないせいで神戸は飯倉なんていう突撃野郎を入れなくちゃならないんだぞ

ぶっちゃけイニエスタのおかげ
ダビド・シルバも来たらさらに上がる

褒められて良かったな。

本音を言えない忖度民族だからジャーナリズムなんて生まれないよ

真相に切り込んだら記者が阻害されるという狂った国

イギリスのおじさんが適当に試合見てコメントしてるだけのような・・・
だからどうした？って内容だよね

博報堂捨てて電通に乗り換えたら全てが好転したよ
なんだかんだであいつらはすごい

自分のすきな川崎が勝ってから面白くて広島が勝ってたころはつまらなかったってだけじゃないかこれ

代表のどうでもいい試合は大して盛り上がらなくなって
Jは動員が安定してそれなりにレベルが上がった
たしかに観る側も含めて成熟された感はあるな

代表と欧州しか観ないで生きてきて近所のチームのタダ券貰って行ってみたら会場の雰囲気や迫力はあるけど上手い選手がいなくてとても残念な気持ちになった

DAZNマネー来てなかったらと思うとゾッとするぜ
スカパーはコンテンツは割とよかったけど、放映権安く買い叩いていたから
功罪で言えば罪の方が大きいな