◆１８年ロシアＷ杯アジア最終予選Ｂ組第６戦　ＵＡＥ―日本（２３日、アルアイン、ハッザーア・ビン・ザーイドスタジアム）

　アルワフダ（現在ＵＡＥリーグ５位）を指揮して１年半。２２日に現地で話を聞いたアギーレ氏は、試合会場がドバイからアルアインに変わったことを、ＵＡＥの「策略だね」と指摘した。

　「アルアインは雰囲気がすごくいい。外国人も少なく、すごく『国』を感じる場所。ドバイよりも、ＵＡＥにとってアドバンテージになる。内陸部独特の気候も待つ。砂嵐に注意しなければいけない。何も見えなくなる。目に砂が入るので、ハーフタイムには目薬を用意しておいた方がいい。湿気はないが（試合開始の）午後７時３０分でも暑さは残っている」

　ＵＡＥ代表は全員が同国リーグでプレー。選手の特徴も熟知する。

　「攻撃陣にいい選手がいる。マブフート、オマル・アブドゥルラフマン。もちろん、日本から得点したハリルも。逆に守備は危うい。４人中３人がけが。組織的な守備もできないと思うよ」

　所属するＡＣミランで出番を失っている本田。ハリル監督は起用するか明言していないが…。

　「（日本代表を率いていた当時）圭佑は重要な選手だった。今、ミランでプレーしていないが、ビッグクラブは競争が激しい。選手としてのクオリティーは高いし、ＵＡＥで最も警戒されている。１０年南アフリカＷ杯でメキシコ代表を率いた時、ビッグクラブに所属していたものの試合に出ていない選手を使ったが、力を証明してくれた。僕なら圭佑は起用するね」

　クラブの練習があり、日本―ＵＡＥ戦は見に行けないが、練習後すぐにチェックするつもりだ。

　「（吉田）麻也からチケット用意するから見に来てと言われたんだけど、残念だよ。タイ戦、サウジアラビア戦も見たけど、日本は規律があり、守備もしっかりしている。万全ではないＵＡＥの守備陣を考えると、日本が勝つ可能性は高い。先制点が大事になる」

　１４年８月に日本代表監督に就任したが、サラゴサを指揮していた１１年の八百長疑惑のため、１５年２月に契約解除。わずか６か月だった。

　「残念だったけど、友人もたくさんいる。何人かの選手とも連絡は取り合っている。応援しているし、ロシアＷ杯に出る日本代表を見たいね」

　恨み節は一切なく、笑顔で日本代表にエールを送った。（取材・構成＝羽田智之、豊福晋）

　◆ハビエル・アギーレ　１９５８年１２月１日、メキシコ生まれ。５８歳。現役時代はＭＦで８６年メキシコＷ杯に出場。９６年に母国のアトランテで監督を始め、２度のメキシコ代表監督、スペインでサラゴサなど４クラブを指揮。１４年８月に日本代表監督に就任するも、サラゴサ監督時代の八百長疑惑で１５年２月に契約解除。同年６月からＵＡＥのアルワフダの監督に就任。日本代表監督時代の成績は１０試合で６勝２敗２分。

スポーツ報知 3/23(木) 7:05配信
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