“モウリーニョ流のフットボール”がいかなるものか――。

マンチェスター・ユナイテッドのファンたちはマンデーナイトに行われたリヴァプール戦で、改めて思い知ったに違いない。スコアレスドローに終わったダービーマッチは、クラブの歴史そのものと言える“マッド・バスビー流”を愛するファンにとって受け入れがたいものだったはずだ。

モウリーニョが用いた戦術は非常に守備的で、結果としてリヴァプールの攻撃陣をシャットアウトすることに成功した。守備に問題を抱えるリヴァプールに脅威を与えることはできなかったが、自陣のゴールをこじ開けられることもなかった。

繰り返そう。

ユナイテッドファンはこの日、改めて“モウリーニョが率いることの意味”を知ったのだ。

■リヴァプール戦で示した代償を払う価値

実際のところ、ルイス・ファン・ハール前監督の退任が決定的となった頃から、後任に関して様々なうわさがあった。例えばエスパニョールやサウサンプトン、トットナムを率いたマウリシオ・ポチェッティーノを推す声は以前からあった。結果としてユナイテッドがモウリーニョを選んだ理由は、彼が作り上げる組織的なチームの緻密さ、常に現実的な視点を忘れない用心深さ、そしてホームとアウェーにかかわらず勝ち点を積み上げてきた実績を評価したからだった。

要するにモウリーニョが就任した時点でユナイテッドがどういったチームになるのかは明らかだったわけだ。

リヴァプール戦ではアンデル・エレーラとマルアーヌ・フェライーニがフィールドプレーヤーの中で最高の働きをした。彼らが称賛される理由はプレーの創造性ではなく、ボールを追い掛け回し、相手の攻撃の芽を積み続けたからだ。

アントニオ・バレンシアとエリック・バイリーもまた試合を左右する重要な局面で際立ったプレーを見せた。特にエクアドル人右サイドバックが後半にロベルト・フィルミーノへお見舞いしたタックルは素晴らしかった。ユナイテッドを救ったと言っていい。守備面に限れば、この日のユナイテッドに多くの文句をつけることはできないだろう。

「ダビド・デ・ヘアが後半に見せた二つのビッグセーブがモウリーニョを救った」という声が挙がるのはもっともだ。しかし、もしユナイテッドが違った戦術を用いたとしたら、このスペイン人GKは90分間休みなく働かなければならなかったかもしれない。終盤にピンチが訪れたことで結果として「救う」という見え方になったが、どんなビッグクラブでも1試合に2、3回のピンチは迎えるものだ。一概にジョゼの判断が正しくなかったと言うことはできない。

勝利を挙げられなかったことは悔やまれる点だろう。後半、ポール・ポグバがファーポストに待ち構えていたズラタン・イブラヒモビッチに素晴らしいクロスを送った。ヘディングシュートはGKロリス・カリウスの正面に飛んでしまったが、得点が生まれてもおかしくない場面だった。決定機が少なかったのは事実だが、全く無かったというわけではなかったのだ。

ユナイテッドはルイス・ファン・ハール前監督時代にアンフィールドで連勝を飾ったことがある。それに比べると、守備的な戦術を用いて得た1ポイントという結果は物足りないものだったかもしれない。もっとも、0?0より悪い結果になるのではないかと恐れていたファンは多かっただろうし、彼らは不満を抱えつつも納得して家路についたのではないだろうか。

モウリーニョは今回のパフォーマンスをポジティブに捉えているはずだ。ユナイテッドはレスター戦とストーク戦で攻撃が機能することを示した。そしてリヴァプール戦で守備的な戦い方もできることを証明した。

必ずしもユナイテッドの伝統的なスタイルではないかもしれない。

しかし、モウリーニョは今イングランドで最も勢いのあるチームが相手であっても、簡単に屈しないことを示した。今後も独自のスタイルをオールド・トラッフォードに持ち込み、継続したチーム作りを進めていくことだろう。

もう一度、繰り返そう。

ユナイテッドファンはこの日、改めて“モウリーニョが率いることの意味”を知った。そしてそれは、彼がオールド・トラッフォードを訪れたときから分かっていたことだ。

“勝利の代償”として失われゆくものはあるかもしれない。だが、もし代償を払って勝利が得られるのだとしたら、このトレードを受け入れない理由は、果たしてあるだろうか？ “ファーガソン後”のユナイテッドは失われた時代をさまよっている。時代を切り開いていくためには勝利が必要だ。いつだってそうだった。代償の上に、時代は築かれていくのだ。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20161021-00000003-goal-socc