欧州でプレーする日本代表主軸組のドルトムントＭＦ香川真司（２７）、レスターＦＷ岡崎慎司（３０）、セビリアＭＦ清武弘嗣（２６）が、日本時間２８日午前３時４５分開始の欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）で２戦連続の出番なしに終わった。

　３人の中で最も焦燥感にさいなまれたのは、ベンチメンバーにも入れなかった香川だろう。

　地元ドイツにスペインの名門レアル・マドリードを迎え撃ったドルトムント。ＭＦゲッツェ、ＦＷデンベレの新加入選手が先発して好連係を見せれば、後半途中出場の１９歳ＦＷエムレ・モルが存在感をアピールする。

　終了間際には、後半２８分に登場した１７歳ＭＦプリシッチが、右サイドを鋭くドリブル突破してクロス。同１３分交代出場のＭＦシュールレが強烈シュートを叩き込み、値千金の劇的同点弾。香川とポジションを争う攻撃系選手５人が持ち味を発揮し、難敵相手に貴重な勝ち点１を獲得した。

　ドルトムントはレアル戦の前に「中２日で４連戦」の強行軍。それでも計２０ゴールと攻撃陣が本領を発揮して４連勝を飾った。その４戦すべてベンチスタートだった香川は、１７日の国内リーグ戦の後半途中から「２７分」しかプレーしていない。

　そしてベンチ外に終わったレアル戦――。ドルトムントに居場所がなくなり、もはやＪリーグに出戻って心機一転、巻き返すしかないだろう。

　ポルトガルの強豪ポルトと地元で対戦したレスター。大黒柱ＦＷバーディと２トップのコンビを組んだ新加入ＦＷスリマニが、前半２５分にヘディングで決めたゴールが決勝点となった。後半３７分以降はＭＦキングとＦＷグレイが、そしてアディショナルタイムにはＦＷムサがピッチに送り込まれ、ついに岡崎にはお呼びが掛からなかった。

「どの攻撃系選手と一緒にプレーしても、彼らの良さを引き出すことができる」と岡崎は豪語しているが、単純に個人能力を比べられてベンチウオーマーとなっている。

　日本代表では不動のレギュラーＦＷ岡崎も、その立ち位置はかなりヤバくなってきている。

　今季からセビリアに加入した清武は、リーグ戦２試合で出場機会に恵まれず、この日のリヨン戦もベンチウオーマーに甘んじ、やはり今季加入組で同タイプの技巧派ＭＦナスリの活躍を指をくわえて見守るばかり。現状は上がり目なしである。

ゲンダイ
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